Ne vous méprenez pas, le soccer canadien (ou le football, comme on l’appelle dans le monde entier) connaît un grand moment. Tout juste après la victoire de l’équipe nationale féminine canadienne aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo et la qualification de l’équipe nationale masculine canadienne à la Coupe du monde de cette année au Qatar, la passion pour ce « sport mondial » n’a jamais été aussi forte, d’un océan à l’autre.
Pour célébrer le succès des deux équipes et en apprendre davantage sur leurs forces individuelles, BMO Gestion privée a organisé un entretien animé par Sylvain Brisebois, chef, Stratégies et programmes, Ventes nationales, BMO Gestion privée, auquel ont participé Janine Beckie, médaillée d’or aux Jeux olympiques et attaquante au sein de l’équipe nationale féminine du Canada et du Portland Thorns FC. et le capitaine de l’équipe masculine canadienne, Atiba Hutchinson, afin de parler de soccer, du pouvoir du travail d’équipe et de ce que l’avenir a en réserve.
« C’est un moment très excitant pour s’intéresser au soccer au Canada. »
Tant pour Atiba que pour Janine, la passion est ce qui ressort le plus de nos deux grandes victoires nationales. Cette passion, c’est non seulement celle des joueurs, mais aussi celle des partisans canadiens qui commencent maintenant à mieux comprendre les nuances du soccer et l’excitation que ce sport suscite.
Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait de la qualification du Canada à la Coupe du monde de 2022 au Qatar, un exploit que le pays a réalisé pour la dernière fois il y a plus de 36 ans, Atiba a expliqué :
« Évidemment, la qualification de l’équipe a été une grande réussite pour nous tous. Le chemin a été long pour le Canada, et nous avons vécu beaucoup de difficultés. Cette fois-ci, la manière dont nous avons grandi et appris, et dont nous nous sommes améliorés en tant que nation, était très spéciale. Il y a aussi le soutien que les Canadiens ont commencé à nous apporter. Ce fut un parcours vraiment difficile, mais nous y sommes parvenus. »
« Le soccer est fortement soutenu par les Canadiens. »
Janine nous a également fait part de son point de vue sur l’enthousiasme suscité au Canada par la force et le succès de nos deux équipes nationales, ainsi que sur le soutien massif que les Canadiens de partout au pays leur accordent. Concrètement, notre conversation avec elle a porté sur l’expérience des femmes aux Jeux olympiques de 2020 à Tokyo. Bien que l’expérience à Tokyo ait été un peu hors du commun, en raison de la pandémie de COVID-19, les sentiments suscités par la victoire de la médaille d’or de l’équipe étaient tout sauf ordinaires.
« La pandémie de COVID-19 a rendu cette expérience assez inhabituelle, a déclaré Janine. Le fait de jouer en l’absence de partisans était un peu triste. Mais je voudrais revenir sur ce qu’a dit Atiba, à savoir qu’il a vraiment ressenti le soutien d’une nation et l’enthousiasme pour le soccer canadien. Cet enthousiasme ne date pas d’hier, mais, comme vous l’avez mentionné plus tôt, c’est une période très excitante pour le soccer au Canada. »
Janine ajoute : « J’espère qu’à Paris en 2024, nous pourrons à nouveau remporter l’or, mais cette fois, devant un stade à guichets fermés. »
Le succès se construit un match à la fois.
Alors que l’entretien passait des réussites passées aux succès futurs, Sylvain a demandé à Atiba de parler de son record de longévité au sein de l’équipe masculine canadienne – soit 19 ans – et de ce que cela représente pour lui.
« Cela signifie beaucoup, a déclaré Atiba. J’ai passé beaucoup de temps avec l’équipe. J’ai rejoint l’équipe à l’âge de 20 ans, sans savoir exactement comment se déroulerait ma carrière. En gros, je jouais un match à la fois. Chaque fois que j’étais appelé à jouer, j’étais enthousiasmé. J’en ai tiré une grande fierté. J’ai vraiment profité du voyage. Il y a eu des moments où les choses ne se sont pas passées comme prévu, mais il faut persévérer. Puis, 19 ans plus tard, je suis celui qui détient le plus grand nombre de matchs joués pour l’équipe du Canada. C’est assurément exaltant pour moi, et j’en suis très reconnaissant. »
Le pouvoir de l’unité et de la solidarité.
Janine et Atiba ont également discuté de la relation entre les équipes masculine et féminine du Canada. Janine a parlé de leur étroite relation d’entraide, un élément qui, selon elle, contribue à la réussite des deux équipes.
« Je crois que ce qui est si spécial au sujet du soccer canadien, et que beaucoup de gens ignorent, c’est que l’équipe nationale masculine et l’équipe nationale féminine entretiennent une excellente relation, explique-t-elle. Qui plus est, toutes deux sont désireuses de voir l’autre réussir. Je sais que notre équipe était absolument ravie de voir les hommes se qualifier pour la Coupe du monde et nous sommes impatientes de les voir jouer à la fin de l’année. »
Alors, pourquoi avoir choisi de jouer au soccer?
Pour conclure l’entretien, Sylvain a demandé à Atiba et à Janine de partager ce qui les a poussés à choisir le soccer comme sport.
Pour Atiba, ce fut son père qui lui transmit son amour du sport. « Mon père vient des Caraïbes, explique-t-il. C’est le sport le plus important là-bas. Il me l’a fait découvrir quand j’avais 5 ans. Dès que j’ai commencé à pratiquer ce sport, je l’ai aimé. Il a changé ma vie. »
Janine, quant à elle, a expliqué comment elle a pratiqué une série de sports avant de se consacrer au soccer : « Je crois que j’ai pratiqué tous les sports possibles et imaginables quand j’étais enfant, mais le soccer a toujours été celui que j’aimais le plus et celui dans lequel je voulais réussir. Comme Atiba l’a dit, ce sport a définitivement changé ma vie. Je suis incroyablement reconnaissante de faire partie d’un sport mondialement connu. »
Vous pouvez regarder l’ensemble de la discussion ici : https://www.odysseyproduction.ca/live/bmorovers/
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